內容簡介
 
本書是筆者在個人博士論文基礎上進一步修訂完成的全新作品。筆者在撰寫博士論文期間，以及博士畢業後至本書出版之前的幾年之間，需感謝許多老師、朋友、機構的鼓勵、肯定和贊助，才能有此拙作出版。
 
首先，博士論文口試委員中，特別要感謝業師黃一農老師以及蘇精老師的長期指導，受用無窮，此外，中央研究院的陳國棟老師、張彬村老師，以及廣州中山大學的范岱克老師、章文欽老師也提供寶貴的修改建議。博士畢業後，每當有疑問時，不時就教於上述幾位老師，他們學問的淵博，實是之後努力的目標，而范老師蒐羅檔案的廣度，亦令我大開眼界，又，其他學友們的砥礪亦十分重要。其次，感謝科技部、教育部、清華大學的經費支持，大幅減輕經濟壓力，得以數度前往英國倫敦蒐集所需檔案和史料。
 
博士畢業後，筆者有幸曾在國立清華大學歷史研究所、北京中國科學院自然科學史研究所、中央研究院近代史研究所等地擔任博士後研究員的工作，上述單位皆提供優越的研究環境，並使筆者有較多時間接觸不同的學術領域，向學界重要前輩學習請教，受益匪淺。
 
本書部份章節內容，筆者先前已發表於專門的歷史學學術期刊，其中，關於廣州商館職員的薪資與福利問題，以〈中國貿易與利潤分配：英國東印度公司廣州商館職員的薪資與福利（1786-1834）〉一文，發表於《中央研究院近代史研究所集刊》(第92 期(2016)，頁55-99)；接著，關於公司中國貿易的船運管理議題，則以〈安全與效率：1786-1816 年間英國東印度公司對華的船運管理〉一文，發表於《清華學報》(新43 卷第2 期(2013)，頁255-282)；至於公司對華貿易檔案的內容簡介，則見於《漢學研究通訊》(32 卷第2 期(2013)，頁26-33)。
 
在上述文章投稿過程中，筆者十分感謝匿名評審的認真審閱，提出具體意見和指正，同時也擴大研究的視野。在本書中，筆者針對上述投稿文章的部份，一方面重新修正文句，使其更為通順達意，註腳亦重複檢查確認。
 
最後，謝謝元華文創公司的出版支持，使本書得以刊行。本書是個人第一部學術性著作，也以此書獻給摯愛的家人，尚祈學界同好不吝批評指正。