內容簡介
 
笑可以產生勇氣！
 
猶太人之所以永不絕望，並非只堅信「聖經」教導他們的正義世界，而是持有所謂笑的餘裕以及柔軟性所使然。笑乃是一種不至於自閉的甲冑。「笑話」有如竹子一般，給予猶太人柔軟性，即使快到折斷的邊緣，仍然具有反彈的力量。
 
當伽利略提倡「地動說」時，羅馬教廷仍認為地球是被牢牢釘死的，只有上天在移動。正因如此，對羅馬教廷來說，伽利略的「地動說」乃是一則「邪惡性」的笑話。
 
我們就來瞧瞧所謂的藝術吧！在極權主義國家的眼裡，一般所稱的前衛繪畫就等於邪惡的笑話。俄國的赫魯雪夫批評前衛繪畫為「使用騾子尾巴描繪的東西」。
 
總之，不管是天主教教會的教義，或是一本正經的社會主義理想，只要是強制人民接受某一方面的看法，自由跟另外一種東西――笑話就會消失。到了那種地步，笑話絕對不可能在公式化的世界中生存。
 
猶太人本來就是最尊重笑話的民族。猶太人的「聖經」就如此的形容笑話――
 
那時，我們的嘴兒充滿了笑意。
 
我們的舌頭也充滿了歡喜的聲音。
 
――詩篇一二六――
 
嘻笑也就歡喜。「聖經」強調著家庭必須充滿歡笑。
 
縱觀歷史，沒有一個民族受到比猶太人更為嚴酷的迫害。不僅房子被燒毀，財產被沒收，屢次連生命都遭受到剝奪。雖然如此，猶太人還是活了過來。一直到一九四八年再度建立國家為止，猶太人一直沒有自己的國土。
 
不過，自從法國革命以後，猶太人從賤民部落獲得解放後，他們就紛紛在藝術、科學以及人類活動的所有層面，擁有很高的社會地位。他們不僅勤奮的學習，毫不懈怠的努力，同時又崇尚自由思考的方式。
 
當年猶太人受到迫害，過著黑暗日子時，他們仍然以笑鼓舞勇氣。就是在二次大戰期間被納粹關在集中營時，他們也不曾忘懷過「笑」。
 
「笑」產生自心靈的餘裕，只要心靈方面有這種餘裕，不管碰到任何苦難都不會感到挫折。「笑」能夠予人勇氣，而勇氣能夠產生笑。有句俗語說：「哭與笑都會流出眼淚。不過因為笑而流出眼淚時，眼睛絕對不至於變紅。」
 
笑能夠克服悲傷，笑能夠給人一種優越感，「笑」也是人類尊嚴的守護者。對猶太人而言，幽默更是生存的武器，也是生存的力量。