內容簡介
我們日夜都在使用語言，也絕對不可能脫離語言而生活，正如我們每天都在做事、吃飯、睡覺一樣，反而不覺得它的重要性。其實不僅是我們日常生活必須依賴它，連作夢也在使用語言。假如缺少語言，我們就無法過正常的生活了。文字是從語言衍生而來，有了文字，我們就更能超越時空的限制。語言文字的重要性，由此可見一斑。因為有了語言，科學技術才能持續向前邁進，我們的知識才成為無限。
語文政策主要是在規範語言文字的使用。一個國家不能沒有語文政策。
「他山之石，可以攻錯」，我們可以參考世界各國如何制訂他們的語文教育政策，以便制訂適合我國情的語文教育政策。本論文集收錄了十一篇有關世界各國語文教育政策的論文，涵蓋亞洲、歐洲、美洲、澳洲等四大洲（只缺非洲），包括：中國、日本、馬來西亞、法國、德國、英國、西班牙、美國、加拿大、澳大利亞等十個國家以及一個地區（歐盟）。感謝十二位作者，不辭辛勞收集了各地的語文教育政策以供國內各界參考，希望能夠制訂出較為完善並適合我國情的語文教育政策。這些論文多曾在「世界各國語文教育政策論壇」研討會上宣讀並且討論過，又經過作者修改。
由這些論文我們可以看出，世界各國語文政策大都隨著時代的進步在做必要的調整，愈來愈開放。愈是早期所訂的政策，愈是獨尊國家的共同語言；愈是近期的，就愈能尊重各種少數民族語言及其使用權。過去執政者都誤以為若不使用國家的共同語言，就會阻礙國家的統一；近年來基本態度改變了，採取比較健康的態度：語言文化的多樣性對於一個國家整體而言，確實是有正面的
價值，絕非負面的。因此，任何少數民族語言都值得珍惜，應該立法加以維護。
過去教育部國語推行委員會也曾嘗試制訂過語文政策，例如民國七十四年所提出的「語文法」草案。可惜所訂的條款並不合理，不能被社會大眾所接受：因為所訂的條款獨尊國語，若不使用國語，明訂有罰則。當時引起社會一片譁然，輿論界也加以嚴厲譴責，國民政府才及時踩煞車，使該「語文法」胎死腹中。
今日世界各國的語文政策都尊重少數民族的語言及其使用權，即使共產國家也沒有壓抑少數族群語言的措施。我們是自由民主的國家，參照世界各國的語文教育政策，可以包括民主跟共產國家，採取他們政策的優點跟措施。這也是出版這部論文集的一個主要目的。
編者曹逢甫教授是傑出的語言學者，他對社會語言學跟語文政策問題都有極良好的掌握，並且曾經於民國九〇年代擔任過教育部國語推行委員會主委，對於語文政策的制訂過程一向都很關注。本論文集由他負責編輯是最恰當的人選。感謝他的辛勞和付出。
因為事前對論文的撰寫並沒有加以規範，所以並沒有統一的格式，內容繁簡不一，有的寫了很多細節，而有的只寫大綱式的內容；有的甚至超越語文教育政策的範圍，而討論到整個國家的教育政策及其主要改革方向（如馬來西亞一文）。這些都有參考價值，讀者可以挑選著看。
除了本論文集所收的各篇論文可供制訂語文政策之參考外，還有一些論著也值得參考，包括：
施正鋒編. 2002.《各國語言政策：多元文化與族群平等》。台北：前衛出版社。
黃宣範. 1993.《語言、社會與族群意識－臺灣語言社會學研究》。台北：文鶴。
黃沛榮編 . 1994.《當前語文問題論集》。台北：台灣大學中文系。
鄭錦全、何大安、蕭素英、江敏華、張永利編 . 2007.《語言政策的多元
文化思考》。台北：中央研究院語言學研究所。