唐人小說篇章甚多，李劍國的《唐人小說敘錄》，已是洋洋大觀；而汪辟疆、王夢鷗的精挑細選，也還是琳琅滿目，雖說考據源流、剖析肌理，都各有所長，但畢竟猶嫌其繁多；且其書以供學者研究為主，故全無註解，這對現代學子而言，的確是一大閱讀障礙。因此，於其中再披沙揀金，無疑是相當必要的。《唐人小說新讀》既是為了空中大學新課的教科書需求而撰，也是想精益求精，甄選名篇，分類部居，並酌加註解，提供學子一道入門捷徑而作。
書名「新讀」，其實也未必有多「新」，畢竟，所有的「新」都是奠築於「舊」的基礎上而成的，才疏學淺，自然也不可能有多少翻新出奇、駭人耳目的「新解」，但作者們儘量從若干可能前賢未能關注或言之而未詳的角度，作一番自我的解說。其所「新讀」，或許可能是種「誤讀」，但提供若干不同的解讀，似更可證明唐人小說具有豐富的內容及可以拓展的空間，這豈非也是文學研究最大的樂趣所在？
唐人小說由於是從各不同載籍中撮抄而來，其間因所據版本不同，文字各有參差，本書全文以學界所公認的善本王夢鷗的《唐人小說校釋》為準。