作者以全新的視角，深入剖析20世紀以來阿拉伯文學現代化變革的四個重要面向。全書四個章節：國族意識的建構、 家族的解體與重構、 女性意識的覺醒和阿拉伯文學的新發展：流散寫作
首先分析了在20世紀的埃及借助歷史想像構建“國族神話”的論述策略，討論阿拉伯作家如何從埃及人民為爭取自由和獨立的鬥爭的現實中，發現並建構了一種嶄新的“向前看、指向未來的國族想像”；繼而深入到變革的內部，探討了在現代化進程中傳統的東方家族模式的解體以及新型家庭范式的生成，以及變革中的伊斯蘭女性問題，詳細剖析作家在女性解放問題上所使用的不同論述話語策略，具體總結其“得”與“失”，進而探討伊斯蘭傳統文化與現代共融的可行性路徑。
最後本書透視了阿拉伯現代作家的離散寫作，剖析其如何超越文化衝突而確立自身之身份認同，進而豐富了阿拉伯文學的表現力。