本期內容簡介

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用進廢退

基本上，大腦的生死，主宰了人的存亡，其運作機制複雜又神祕，既帶給人無窮的希望，也引發無盡的恐懼。
想理解大腦的運作，是人類很原始的本能，因為所有的感官知覺、智識活動、情感交流，似乎都源自於這個重量1400公克、皺巴巴、像果凍般的物質。多年來，科學家也從神經科學、哲學、心理學、人類學等不同領域，嘗試解開大腦的奧祕。
儘管仍持續在探索中，大腦至今揭密的結果，有功能面的，更深入解析了大腦的結構和運作方式，但是對人類更有意義的，則是潛能面的，也就是大腦是一個由860億個神經元組成的網絡，這些神經元24小時都在收發訊息，彼此串聯，加上我們日日夜夜內在和外在的活動，可以說，大腦是具有可塑性的，我們每天都在創造新的自己。
或許你覺得「天生我材必有用」這句話已經夠勵志了，但是腦科學的發現，或許連「天生我材」都要加以顛覆。你應該聽說過，科學家研究了20世紀最有名的一顆人類大腦——天才物理學家愛因斯坦的腦，嘗試探索他為什麼能夠那麼聰明睿智，洞悉了人所未見的宇宙原理。
神經科學家大衛．伊葛門（David Eagleman）在《大腦解密手冊》提到，剖析愛因斯坦的大腦，並沒有揭開他成為世紀天才的祕密，但是確實發現他的大腦裡，掌管左手手指的區域較大，在皮質層形成一道「形狀像希臘字母Ω」的巨大褶皺，原因是，愛因斯坦喜歡演奏小提琴。
換句話說，未必是大腦左右了你的天賦或成就，而是你做了什麼，會反映在大腦上，改變大腦的樣貌。
伊葛門寫道，「雖然大多數變化太小，無法用肉眼觀測，但是你所經歷的一切，都改變了大腦的生理結構，從基因的表達到分子的位置，再到神經元的架構。你的出身、文化、朋友、工作、看過的每一部電影、進行的每一場談話，這些全都在神經系統裡留下了痕跡。這些不可磨滅的、微小的印象積累起來，造就了你是什麼人，也限定了你能夠成為什麼人。」
在《大腦解鎖》這本書裡，史丹佛大學數學教育系教授裘．波勒（Jo Boaler）嘗試要闡明的也是類似概念：你不是天生具備或沒有哪方面的腦袋或能力。「沒有兩個人的大腦完全相同，也沒有所謂的『數學腦袋』，就寫作、創造、藝術或音樂而言，天才也是迷思。我們都必須發展自己所需的大腦路徑，也都有學習潛能，能有登峰造極的表現。」
有了腦科學的實證，或許我們該解放自己的偏狹認知，真正相信，透過對的方式練習，我們可以造就自己成為自己有興趣專攻領域的天才。

總編輯
齊立文